Phần 25
Ngày đầu tiên của tuần học quân sự năm cuối cấp phổ thông, lúc này Dũng xoắn chưa là chú rể trưởng thành mặc âu phục, vẫn trong bộ đồ thể dục trường, tay lăm lăm cây tre, nó gồng người hét tướng lên:

– Bố ở đây, chấp hết tụi mày!

– Đúng vậy, có Tử Long và Vân Trường ở đây, thằng nào muốn chết thì lên! – Tuấn rách dựng đứng cây tre xuống sân, khệnh khạng hất hàm.

Đám con trai 12A1 tụi tôi nào chịu bỏ lỡ dịp hay, hết mười mấy thằng bộ tướng trẻ trâu, vác tre xông thẳng tới chơi đánh trận giả:

– Ua ah… xông lên anh em!

Tiếng gậy gộc va vào nhau, tiếng la oai oái của vài thằng non tay hay chạy chậm xen lẫn vào bầu không khí rộn rã của ngày tựu trường chưa chính thức (vì tuần sau mới là khai giảng năm học mới). Bạn bè sau ba tháng hè gặp lại nhau tay bắt mặt mừng, những cái miệng của “nhất quỷ nhì ma, thứ ba học trò” hoạt động hết công suất. Các chủ đề nghỉ hè ra sao, đi những nơi nào, học thêm ở đâu, … cứ liên tu bất tận hợp thành tâm trạng, biểu hiện hồ hởi râm ran của tất cả học sinh trường Phan Bội Châu.

Bầu trời trong xanh không một gợn mây, nắng lấp lánh trên những nụ cười của bao lứa học sinh hãy còn vô lo vô nghĩ. Quả thật được sinh ra làm người đã là một may mắn. Nhưng được làm học sinh ngày ngày đến trường gặp gỡ bạn bè, lại càng là một may mắn phi thường. Sau này dẫu tiền bạc làm ra đến trăm ngàn vạn tỉ cũng đâu cách nào quay lại thời học sinh, trải qua những ngày người chơi với nhau không vì tiền vì lợi.

Nỗi lo lớn nhất của học sinh khi đó đơn giản chỉ là những bài kiểm tra, các kỳ thi, và… thầy cô giám thị.

Nỗi lo ấy, giờ đang bao trùm lên những gương mặt của mười mấy thằng tội đồ 12A1 đang đứng xếp thành hàng như bị giải ra pháp trường, giáo gươm tre trúc quăng ngổn ngang dưới đất.

– Ai? Ai bày trò này? Mấy đứa tụi em có lớn mà không có khôn hay sao? Hả?

– … ! – Tụi thằng Dũng xoắn, Tuấn rách im thin thít, cúi gằm mặt xuống đất không dám hó hé nửa lời.

– Nói cho tôi nghe, các em cuối cấp rồi, học lớp 12 rồi. Mà A1 đấy, là A1 đầu tàu đấy, sao không làm gương cho mấy em lớp dưới. Rồi khóa mới nhập trường nhìn vào họ nói làm sao? Hả? HẢ?

Thầy Trà giám thị quát như tát nước khiến cả bọn nghịch ngợm phía trước kinh hãi đến rúm người lại. Xung quanh không ít học sinh các lớp khác tụm lại xem náo nhiệt, xì xào bàn tán càng làm cho khoảnh sân B của trường lúc này thêm ồn ã.

Trong hàng ngũ đám tội đồ 12A1 lúc này, chỉ thiếu mỗi Luân khùng và tôi là thoát tội, còn lại đều bị thầy Trà mắng cho tối tăm mặt mũi. Đỉnh điểm là khi thầy hỏi lớp trưởng lớp này đâu ra biểu, sao lại để thành viên quậy thế này. Thì từ trong hàng ngũ các tội đồ, thằng Khang rúm ró bước ra nói “em đây, em là lớp trưởng đây” khiến cho đám đông xung quanh phá ra cười như vỡ chợ.

Luân khùng thoát, là do sáng nay nó đi trễ, chả hiểu sao giờ này vẫn chưa có mặt. Chứ không là nó cũng tham gia vô cuộc chơi, và cũng sẽ bị bắt luôn rồi.

Tôi thoát, là do giữa chừng khát nước bèn tạm nghỉ chơi, giao lại quyền chỉ huy cho thằng Chiến rồi phóng ra căn – tin mua hai ly cho mình và Tiểu Mai. Đến khi hí hửng hai tay hai ly nước mát chạy trở về lớp thì đã thấy anh em đồng đội nhất tề giải giáp, bị đem ra tòa án binh xử lưu động công khai trước bàn dân thiên hạ.

Thấy tôi trơ mắt ếch đang ngơ ngác đứng giữa đám đông, “các đồng đội” sầm mặt quát:

– Thằng kia… !

– Ơ cái thằng kia… thầy, thầy… !

Nhưng may phước tụi nó không đứa nào nói ra cái tên Trí Nam nên tôi đã nhanh chân tẩu vi thượng sách, lẹ làng chuồn hẳn ra sân C luôn rồi. Mấy cái thằng không có nghĩa khí này, chạy ngu thì bị bắt thôi chứ đổ tại ai mà còn tính kéo cả tôi xuống cùng nữa chứ, hừ hừ!

Cứ thế tôi đi loanh quanh ngoài sân C cho đến khi trống đánh vào giờ học quân sự thì mới chạy trở về lớp ở sân B, chắc mẩm tình hình lúc này đã êm ắng cả rồi.

Không ngoài dự đoán, tình hình êm thì có êm thật. Trước mắt tôi lúc này là học sinh các lớp đang lục tục xếp hàng. Cũng cần phải nói qua là học quân sự lớp 12 thì có đôi chút khác biệt so với trước đây. Đại khái như mọi năm là chương trình quân sự lớp 10 sẽ do một học sinh lớp 11 được cử làm cán bộ khung đến dạy, và lớp 11 sẽ được một học sinh lớp 12 làm cán bộ khung đến dạy. Nhưng sang năm lớp 12 thì làm gì có học sinh… lớp 13 nào, vì vậy khối 12 sẽ do các thầy giáo bộ môn thể dục đảm trách môn giáo dục quốc phòng. Mỗi thầy sẽ dạy cùng lúc khoảng năm lớp, vì chương trình đều như nhau nên sẽ chia ra từ A1 đến A5 học chung, từ A6 đến A10 học chung, cứ thế cho đến hết A41, là xong một khối 12.

Vì vậy, tôi liền đảo mắt nhìn quanh xác định xem lớp mình đang ở đâu và nhận ra liền. Không khó khi chỉ 12A1 lúc này là có mấy ông mãnh tội đồ vẫn còn bị phạt đứng tồng ngồng giữa sân, ngay trước khu tập trung của lớp. Và hơn hết nữa là, chừng nào đại mỹ nhân của tôi vẫn còn đứng trong hàng thì khi đó tôi sẽ vẫn còn biết lớp mình ở đâu. Vẻ đẹp của Tiểu Mai luôn nổi bật giữa đám đông, tôi đã quá quen thuộc với điều này rồi.

Vừa định dợm bước chạy vào thì tôi đã thấy từ xa, Luân khùng đang lấp ló cúi người dắt xe ba chân bốn cẳng phóng nhanh ra sân sau. Thằng này hôm nay không hiểu ngủ quên hay sao mà giờ này mới hối hả tới lớp, kiểu gì tí nữa cũng bị phạt cho xem.

Lách qua vài hàng, cuối cùng tôi cũng tìm được chỗ đứng cạnh Tiểu Mai, nháy mắt xin đổi với nhỏ Huyền. Trông thấy tôi trờ tới, nàng khẽ lườm hỏi nhỏ:

– Anh đi đâu nãy giờ vậy?

– Đi trốn, ở lại là bị bắt rồi, em không thấy sao! – Tôi vừa nói vừa chỉ trỏ về phía tụi Khang mập đang bị phạt.

Tiểu Mai không nói không rằng, đưa tay véo vào hông tôi.

– Ui da đau… không lẽ muốn anh bị bắt hả? – Tôi nhăn nhó, cắn răng chịu đau.

Ngờ đâu nàng chỉ nói:

– Giỡn với bạn là chuyện của anh, nhưng có người nói mua nước cho em, rồi hoài không thấy!

– Ôi trời, mua rồi, nhưng… uống hết rồi. Đã nói là đi trốn mà! – Tôi the thé giải thích.

Lúc này ở phía trước, thầy Hào dạy thể dục nói lớn:

– Được rồi, mấy đứa A1 về đi, lần sau nữa thì liệu hồn!

Đoạn thầy Hào cũng nhìn sang Khang mập:

– Tôi là tôi biết nhà anh ở đâu đấy nhé! – Khiến thằng này giật thót người, mặt chảy dài ra như trái dưa leo.

Nghe được tha bổng, mấy ông tướng mừng hết lớn, thở phào nhẹ nhõm cúi xuống nhặt tre của mình rồi bước về hàng của lớp trong những tiếng khúc khích các lớp bên cạnh. Và lúc này thì tôi mới điếng hồn nhận ra rằng…

– “Thôi chết cha rồi, lúc nãy bỏ chạy quên cầm tre theo, giờ chắc của mình nằm trong đám kia chắc luôn. Giờ chạy lên lấy thì khác nào tự tố cáo mình cũng là đồng lõa vụ khi nãy!”

Vừa lo vừa sợ, tôi cứ nhón chân lên la oai oái bằng âm thanh vừa phải, ý bảo Khang ơi Dũng ơi Tuấn ơi, Quý ơi Chiến ơi Xung ơi, mấy thằng còn lại ơi, người lạ ơi… xin hãy lấy tre dùm tao. Nhưng tụi nó nhìn là biết thừa sẽ để cho tôi tự gánh hậu quả, thằng nào thằng nấy không hẹn mà cùng lắc đầu rồi bỏ về hàng.

Ngay lúc tôi ôm đầu kêu trời, vừa tính đến nước tranh thủ lỡ mà thằng Luân mò tới xin phép thầy Hào nó vô trễ là sẽ phóng ra lụm “hàng” rồi chạy về, thì đã thấy trước mắt mình là cây tre quen thuộc.

– Biết thế nào cũng vầy mà, nãy em lấy cho anh rồi! – Tiểu Mai ở cạnh bên, chìa cây tre sang.

Khỏi phải nói tôi vui đến mức nào, đưa tay nhận cây tre mà trong lòng dậy lên một cảm giác vừa cảm kích vừa nhẹ nhõm, như là mình đâu chỉ có một mình, lỡ có quậy banh đất trời thì cũng vẫn còn một người giúp tôi hỗ trợ đằng sau, thu dọn tàn cuộc.

Ghé tai Tiểu Mai, tôi nói chỉ vừa đủ mình nàng nghe thấy:

– Dễ thương quá chừng chừng!

Tiểu Mai khẽ mỉm cười, đôi gò má thoáng hồng lên trong nắng, xinh xắn muôn phần.

– “Năm lớp 12 cuối cấp này, rồi sẽ đẹp lắm đây!”

Tôi ngước mắt nhìn lên những tán cây me tây đang rung rinh theo gió sân trường, trông nắng vàng ươm lấp lánh qua kẽ lá xanh biếc, và an yên nhủ thầm như vậy.