Phần 21
Cả ngày hôm đó và mấy hôm sau nó không tài nào liên lạc được với Trúc Linh, liên tục điện thoại đổ chuông không có người thưa máy hoặc bấm bận. Lần này chắc em giận nó ghê gớm.

Mấy ngày đó, Huệ cũng không hề liên lạc lại với nó sau buổi sáng hôm đấy, đúng như những gì cô đã nói với nó trước lúc chia tay.

– Em sẽ không làm phiền anh, không chủ động liên lạc với em, không xen vào cuộc sống riêng của anh. Chỉ cần anh biết luôn có một người, là em luôn chờ đợi anh, bất kể lúc nào, anh cần một vòng tay, hãy nhớ đến em. Và, đừng quên em.

Không gọi được cho Trúc Linh, nhiều lúc nó thực sự mệt mỏi với sự dỗi dằn trẻ con này. Mặc dù nó đã nhắn tin hay viết mail giải thích và xin lỗi em nhiều lần. Những lúc đó nó thực sự nghĩ đến Huệ, nhưng nó chưa dám bước thêm một lần nữa đến khu chung cư nhà Huệ, hay cầm máy gọi cô, mặc dù có nhiều lần trong tuần, nó đã lái xe đi qua nhà cô vài lần trong nỗi buồn chán mơ hồ.

Gần một tuần không gọi được Trúc Linh, nó nhớ em cồn cào, tối đó đi làm về sớm, nó chỉnh trang lại một chút, mua một ít hoa quả rồi làm một việc đã nhiều lần nó muốn làm nhưng chưa dám. Đến chơi nhà Trúc Linh.

Ngõ nhỏ rợp bóng bằng lăng quen thuộc hiện ra làm nó thấy hồi hộp lạ, hơn 6h, trời mùa đông tối, các nhà đã lên đèn. Chạy qua trước cánh cổng sắt xanh quen thuộc, đứng chờ em bao lần, liếc thấy xe em đã dựng trong cổng nó hồi hộp bấm chuông.

Reengggg…. Reng….

Hồi chuông cửa ngân lên trong âm thanh quen thuộc của buổi tối Hà Nội, một bác trai hơn tuổi bố nó ra mở cửa. Hếch cái kính lên trên sống mũi, nghiêm nghị cất tiếng hỏi nó:

– Cậu hỏi ai?

– Dạ, cháu chào bác, cháu là Huy là bạn của Trúc Linh ạ.

Ông bác nhìn nó một lượt từ đầu đến chân, thầm đánh giá đứa trước mặt khoảng chục giây rồi lại tiếp tục phỏng vấn nó:

– Ừm. Thế tìm nó có việc gì?

– Dạ, cháu quen Trúc Linh đã lâu, mấy lần định đến chơi nhà nhưng chưa có dịp. Hôm nay, cháu qua chơi hỏi thăm sức khỏe hai bác và gia đình ạ. Thế Trúc Linh chưa bảo gia đình mình ạ?

Bố em, chuyển từ ánh mắt ngờ vực sang ngạc nhiên cao độ, cánh cửa sắt được đẩy ra rộng thêm một chút nhưng ông vẫn đứng chắn trước cửa. Nó hơi mím môi, lần đầu tiên ra mắt bố người yêu đã nói dối, nhưng không làm thế này thì chẳng biết em còn giận nó đến bao giờ. Đúng lúc đó thì Trúc Linh ló mặt ra khỏi cửa, nhìn thấy nó rồi mở tròn mắt ngạc nhiên:

– Anh Huy…

Cả nó và bố em đều quay đầu lại, bố em thì nhíu mày, còn nó thì tim đập càng mạnh hơn. Nếu bây giờ em vẫn giận nó, mà quay vào làm ngơ thì nó thực sự khó giải thích với bố em lúc này. Nó mỉm cười một nụ cười thật dễ thương nhất với em rồi cất tiếng gọi:

– Linh, anh đến chơi nhưng hình như em chưa bảo với mọi người à?

Mắt em càng mở to mắt ra nhìn nó, nhưng nhanh chóng hiểu ý, lại thấy nụ cười hối lỗi của nó nên cũng nói:

– Em mới bảo với mẹ. Anh vào nhà chơi.

Trúc Linh nhanh nhẹn bước ra cổng rồi bám lấy cánh tay ông bố, nũng nịu:

– Đây là anh Huy, bạn con. Hôm nay đến chơi nhà con quên mất chưa bảo bố.hihi.

Ông cụ lừ mắt với cô con gái rượu, nhưng ánh mắt cũng đầy sự trìu mến rồi quay sang nói với nó :

– Huy dắt xe vào nhà chơi. – Rồi quay lưng vào nhà.

Trúc Linh lúc này lừ mắt với nó rồi nói :

– Giỏi ghê, dám mò đến tận đây cơ à ?

Nghe giọng của em nó biết chắc em đã hết giận nó và đang bất ngờ trước sự xuất hiện của nó hôm nay.

– Anh nhớ em quá nên liều mình đến đây đấy. Thôi giờ anh đã tới nơi rồi, muốn bắt, muốn trói thế nào tùy em định đoạt.

Em phì cười trước câu nói đùa của nó rồi đẩy mạnh cánh cửa sắt :

– Thôi, vào đi ông tướng.

Nó dắt em vào trong khoảng sân nhỏ, giàn nho rủ bóng trên đầu tạo bóng mát cho những ngày hè nóng nực. Bước vào nhà nó nhận ra sự ngăn nắp trong ngôi nhà không rộng nhưng đầy đủ và ấm cùng. Bố em chỉ nó ngồi xuống bộ bàn ghế kiểu cổ rồi bảo Trúc Linh đang ngồi bên cạnh nó:

– Pha nước mời anh đi Linh.

Em khẽ lườm nó rồi đứng dậy bước vào trong. Nó tranh thủ liếc qua phòng khách thấy treo đầy ảnh của gia đình em, qua những bức ảnh nó nhìn thấy anh Trúc Linh, người đã nghe em kể vài lần nhưng chưa gặp mặt. Và nó thấy rất nhiều ảnh bố em chụp tại nhiều nơi trên đất nước, từ những bức ảnh đen trắng ngày xưa đến giờ, đều được treo trang trọng tại những vị trí dễ thấy.

– Bạn cái Linh đến chơi à ông ?

Một giọng phụ nữ nhẹ nhàng cất lên từ gian trong, một bác gái có gương mặt hiền lành nhiều nét giống em bước ra.

Nó đứng dậy chào bác gái rồi lại ngồi xuống. Khá ngượng ngùng ngồi trước hai vị phụ huynh đang đưa ánh mắt dò sét soi nó từ đầu đến chân. Nó thấy căng thẳng và hồi hộp còn hơn cả những lần bảo vệ dự án với các sếp lớn ở công ty nó. Cố ngồi thẳng lưng, hai mông dịch tít ra ngoài mép ghế lấy vẻ đứng đắn lễ độ nhất có thể trưng ra trước mặt.

Trúc Linh ra rót nước thấy vẻ mặt nghiêm túc của nó cũng phì cười :

– Bố mẹ em có làm gì đâu mà anh cứ như đang đánh giặc thế.

Tiếng cười lây sang cả nhà làm không khí trở nên đỡ căng thẳng hơn, bố mẹ em cũng hồ hởi hơn với nó. Hỏi thăm về công việc, quê quán của nó một cách kỹ lưỡng, ông bà có vẻ rất ưng ý khi biết nó là dân kỹ thuật lại làm việc cho một tập đoàn lớn, nói năng lúc đầu tuy có hơi lúng túng nhưng về sau chững chạc và khiêm tốn. Dự kiến ban đầu của nó là ngồi chơi một lúc rồi rủ Trúc Linh ra ngoài nhưng sau không thể từ chối được lời mời ăn cơm của nhạc phụ nhạc mẫu tương lai. Ông cụ còn dọa đến chơi mà không ăn cơm thì lần sau đừng đến nữa.

Bữa cơm diễn ra suôn sẻ, ông bà thi nhau gắp cho nó, mặt mày rạng rỡ cười nói vui vẻ. Ông cụ còn khoái nó ở khoản uống rượu, chẳng là anh con trai không giống bố, không rượu không thuốc lá nên gặp được nó ông khoái lắm. Hai bác cháu chén chú chén cháu bú khú có vẻ hợp gu tợn, nếu Trúc Linh không cất chai rượu đi thì có lẽ hai người phải tỉ thí đến khi có một người gục mới thôi.

Tâm trạng của nó sau bữa cơm rất phấn khích, lấy được lòng bố mẹ vợ thế này ai mà chẳng thích. Đang ngồi uống trà liếc mắt thấy bộ cờ tướng kê ở góc nhà, hai bác cháu lại như tri kỷ gặp nhau, lập tức bày trận tỷ thý.