Phần 56
Dù muốn dù không nhưng quả thực tôi không còn giữ được sự bình tĩnh khi nhìn thấy hình ảnh khủng khiếp trên tán cây đó nữa.

Một dáng người với ánh mắt sáng lóe ẩn sau làn tóc dài rũ xuống che phủ cả mặt.

Càng nghĩ tới, càng khiến đôi chân của tôi hoạt động nhanh hơn. Tôi cứ cắm đầu cắm cổ chạy đi mà chẳng còn để ý tới xung quanh mình nữa. Chỉ biết rằng, ngoài tiếng bước chân của tôi, còn một tiếng bước chân khác cũng hối hả không kém. Nó bám theo sau tôi rất sát.

Do vậy tôi cố chạy thật nhanh để thoát khỏi những tiếng bước chân ám ảnh đó. Tôi cứ chạy mãi trong vô định. Trong bóng tối, tôi không biết mình đã lao ngang qua bao nhiêu cây dừa, bao nhiêu khúc mương. Nhưng tôi có thể cảm nhận được, tiếng vun vút mỗi lần chúng vụt qua.

Tôi cứ chạy như thế cho đến khi phát hiện ra một căn nhà nhỏ ở đằng xa. Dù rằng nó thật mờ ảo dưới ánh trăng rằm le lói, tôi vẫn quyết định chạy đến nơi mà tôi cho rằng đó là ánh sáng cuối đường hầm duy nhất của mình. Một căn nhà chắc chắn sẽ có người sống ở đó.

Tuy nhiên, tiếng bước chân theo tôi không vì thế mà dừng đi. Trái lại, nó càng bước nhanh hơn theo nhịp chạy hối hả của tôi.

Chẳng còn bao nhiêu sức lực, tôi dồn một mạch vào những bước chạy lao đến căn nhà trước mặt.

Tuy nhiên, do gấp rút và không có ánh sáng quan sát, tôi bỗng vướng phải một vật gì đó to như một ụ đất làm ngã sấp xuống đất đến choáng váng cả mặt mày.

Tôi rệu rã đứng dậy và thất thần nhận ra cái ụ đất mà tôi ngán phải chính là một ngôi mộ được đắp bằng đất sình.

Kinh hãi, bần thần tôi cố lết ra xa ngôi mộ thì từ đâu, một bàn tay lạnh ngắt bỗng đặt lên vai làm tôi suýt hét lên.

– Suỵt, tao Toàn nè! Mày chạy nhanh quá làm tao rượt theo gần chết!

Định thần trở lại, tôi mới ngớ người vì trước mặt mình giờ này là Toàn phởn bằng xương bằng thịt. Không phải một thứ ma mị nào đã rượt tôi từ nãy đến giờ.

Thấy tôi vẫn trơ mắt ra vì chưa hết kinh hãi, Toàn phởn nói tiếp:

– Hồi nãy tao hoảng quá nên chạy theo mày luôn, hú hồn thật!

Biết nguy hiểm đã qua đi, tôi vuốt ngực thở phào:

– Vậy mà tao cứ tưởng bị ma rượt, chạy vấp té đau quá trời!

Toàn phởn đột nhiên chuyển tâm điểm sang ngôi mộ mà tôi ngán chân phải:

– Mà mộ ai đắp giữa rừng thiên nước độc thế này? Lại còn có căn nhà kế bên nữa!

Đột nhiên, không nói không rằng, cả hai đứa tôi nhìn nhau mà rùng mình.

Trong bóng đêm huyền ảo của buổi khuya, dưới những tán cây dừa rậm rạp, ánh trăng rằm cũng không đủ soi sáng những dòng chữ trên tấm bia mộ mặc dù nó gần sát ngay chúng tôi.

Hết cách, tôi rút trong chiếc balo ra một cái hộp quẹt. Đây là ý tưởng của Ngọc Lan, lúc chuẩn bị đi, nàng đã dúi nó vào balo của tôi với mục đích phòng hờ những chuyện ngoài ý muốn. Dù sao thì có tý lửa trong cái nơi rừng rú này cũng không phải là một ý kiến tệ.

Chiếc hộp quẹt sáng lên soi rõ những dòng chữ được viết trên bia mộ bằng một lớp sơn đã phai mờ theo năm tháng. Dẫu vậy, ngay dòng họ tên người mất vẫn được hiện rõ dưới ánh sáng mờ mờ của chiếc hộp quẹt. Người mất tên Nguyễn Văn Định.

Ngay lập tức, tôi giật mình đến nỗi đánh rơi cả chiếc hộp quẹt xuống đất. Cả hai bọn tôi đâu ngờ được, nấm mồ trước mặt hai đứa đây chính là nấm mồ của ông ba Định. Người đã chết do té từ trên cây dừa xuống.

Vậy ra chuyện này là thật và có lẽ những gì mà chúng tôi nghe và thấy cũng là sự thật. Mặc dù vốn không tin vào những chuyện ma quỷ nhưng những gì xảy ra từ nãy tới giờ cũng khiến tôi muốn tin cũng không được. Tay chân tôi cứ run lẩy bẩy lên vì sợ hãi.

Toàn phởn lúc này cũng sợ chẳng kém gì tôi, nó giật mình như sựt nhớ ra chuyện gì đó:

– Ê, thằng Khanh đâu?

Tôi ngớ người:

– Tao cũng không biết nữa! Tưởng nó đi chung với mày!

Toàn phởn thở dài vò đầu:

– Khanh ơi là Khanh! Mày chạy đi đâu được chứ?

Tôi vỗ vai nó an ủi:

– Thôi mày ơi! Lúc đó mình lo cho mình chưa xong còn lo cho ai được!

– Nhưng lỡ thằng Khanh có mệnh hệ gì thì biết làm sao đây?

Tôi trầm ngâm đi một lúc. Suy cho cùng tôi chính là người đã lôi kéo thằng Khanh khờ đi cùng mặc dù biết nó cực kì nhút nhát để giờ đây nó mất tích mà bọn tôi chẳng thể làm được gì ngoài ngồi tuyệt vọng một đống như thế này.

Suy nghĩ một lúc, tôi chống tay đứng dậy.

– Thôi hủy kế hoạch, không khám phá gì nữa! Bây giờ tập trung vào kiếm thằng Khanh rồi về!

Có lẽ do đúng ý của Toàn phởn nên nó cũng ngay lập tức đứng dậy:

– Ừ! Chứ biết làm sao hơn được! Có gì để tao phụ mày giải thích với tụi thằng Long.

Đột nhiên từ phía đằng xa, xuất hiện những tiếng bước chân nghe chắt nịt và nặng nề. Nếu như không phải của một người to nặng thì chắc chắn không phát ra những tiếng thùm thụp to rõ như vậy được.

Vì vậy, tôi mừng rỡ khều thằng Toàn:

– Hình như thằng Khanh đó mày ơi!

Toàn phởn nhìn về phía tôi chỉ với ánh mắt bán tín bán nghi. Có lẽ nó cũng ngờ ngợ cái bóng to lù lù kia có thật là thằng Khanh hay không. Nhưng sau cùng nó cũng đứng dậy hớn hở vẫy tay:

– Ê Khanh! Tụi tao ở đây nè!

Thật kì lạ, cái bóng đen đó vẫn lầm lủi bước đi mà không có bất cứ phản ứng nào với Toàn phởn.

– Ê! Có nghe bọn tao không vậy?

Tôi cũng đứng dậy gọi thử nhưng kết quả vẫn như vậy.

Tôi bắt đầu thì sờ sợ khi cái dáng người đó dần tiền gần tới chỗ bọn tôi. Bây giờ nhìn rõ hơn, tôi chợt phát hiện ra cái dáng đi đó không giống của người bình thường mà giống như đang vác một thứ gì đó vậy. Có thể đó chính là nguyên nhân của những tiếng bước chân nặng nề kia.

– Toàn! Lùi lại đi! Hình như không phải Khanh khờ đâu! – Tôi đưa tay gạt thằng Toàn lùi về sau.

– Không phải Khanh khờ? Vậy là ai mới được?

– Tao cũng không biết! Nhưng tao cảm giác có gì đó không ổn!

Toàn phởn trong bất kì tình huống nào đều rất lanh trí. Nó gom đống lá dừa khô dưới đất lên thành một búi nhỏ rồi dùng hột quẹt thấp sáng lên thành một ngọn đuốt nhỏ đủ để soi sáng phía trước bọn tôi, nơi cái bóng vẫn lầm lì tiến tới.

Nhưng cũng giống như những chiếc đèn pin, ngọn đuốt được thấp lên không bao lâu lại bị thằng Toàn đánh rơi xuống đất lăn long lóc và dần yếu đi.

Tất cả là vì cái bóng đen trước mặt bọn tôi không phải là là Khanh khờ. Đó chính là người xõa tóc dài che kín mặt mà chúng tôi đã gặp ở trên tán cây dừa lúc nãy. Và thằng Khanh khờ lúc này đang được nó vác trên vai như một chiếc lợi phẩm của cuộc đi săn rùng rợn.

Hoàn toàn bất lực và kinh hãi, tôi giục thằng Toàn:

– L… lẹ lên! Chạy vào nhà!

Nhưng khi vừa quay lại, một bóng đen khác xuất hiện từ sau cánh cửa căn nhà đó khiến chúng tôi giật bắn, đứng chết trân như trời trồ ng. Dưới ánh trăng huyễn hoặc của ngày rằm, vật mà bóng đen đó đang cầm trên tay sáng lóe lên khiến chúng tôi hốt hoảng nhận ra đó chính là một con dao sắc lẻm phản chiếu ánh trăng lạnh buốt vào mặt tôi.

Hoàn toàn bất lực và tuyệt vọng, cả tôi lẫn thằng Toàn ngã bệt xuống đất trơ cặp mắt kinh hãi nhìn về hai bóng đen đang lù lù đi đến từ hai phía.

Không ngờ cuộc đời tôi lại kết thúc chóng vánh trong rừng dừa như thế này. Tôi còn quá nhiều tiếc nuối để kết thúc ở đây, nhưng làm sao có thể chống lại định mệnh được. Đúng là thế giới rộng lớn, chuyện kì lạ nào cũng có thể xảy ra. Ai mà biết được tôi lại chết dưới tay hai hồn ma trong rừng dừa như thế này chứ.

Khi cái bóng đen đó tiến đến gần, tôi có thể cảm nhận được sắc lạnh từ con dao đang phả vào tôi một thứ không khí thật hãi hùng. Nhưng tôi có thế làm gì được ngoài nằm yên chịu trận. Cả cơ thể tôi giờ không còn nghe theo tôi nữa, chúng cứng đơ, rung lẩy bẩy trong cơn sợ hãi tột độ.

– Mấy đứa là ai? Khuya khắc thế này mà mấy đứa mò vào đây làm gì vậy?

Khi tôi đã nhắm mắt chịu trận, giọng nói trầm ấm của một người phụ nữ trung niên đột nhiên cất lên xua tan đi không khí căng thẳng đang dần lên đến tột độ.

Tôi mở mắt và ngước nhìn lên nơi giọng nói được phát ra. Dù với ánh sáng lờ mờ nhưng tôi vẫn có thể nhìn ra được đó là gương mặt của người phụ nữ trung niên với những đường nét chân chim do tuổi tác.

Dù còn bàng hoàng nhưng tôi vẫn đủ tỉnh táo để giấu kín mục đích của mình đến đây, chỉ nói:

– Dạ… tụi con vào đây định cắm trại đêm!

Người phụ nữ đó ngạc nhiên:

– Cắm trại đêm? Tụi con không phải dân ở đây à, không biết người ta đồn chỗ này nguy hiểm lắm sao?

Tôi bối rối gãi đầu:

– Dạ, tụi con người Sài Gòn!

Người phụ nữ đó chỉ thở dài rồi chuyển ánh nhìn sang phía đối diện:

– Đó có phải bạn của con không?

Nghe dì hỏi, tôi chợt giật mình nhớ đến Khanh Khờ giờ này vẫn nằm trên vai của người xõa tóc che mặt đó. Dù vẫn còn sợ nhưng tôi vẫn cố đứng dậy nói với giọng ti hí:

– Anh gì đó ơi… anh bỏ bạn em xuống được không?

Tuy nhiên cũng giống như lúc nãy, người đó chẳng phải ứng gì, vẫn cứ trơ trơ ra khiến nỗi sợ trong lòng tôi lại trổi dậy. May sao người phụ kia bỗng cất giọng lên:

– Thiên! Bỏ người đó xuống đi con!

Lần này thì người đó đã phản ứng lại với lời nói của người phụ nữ. Vừa dứt câu, người đó chầm chậm bỏ thằng Khanh xuống đất rồi lùi dần về, trèo lên cây dừa cao vút phía bên trên nấm mộ của ông ba Định.

Khanh khờ lúc này nằm chình ình như một tản thịt heo không hơn không kém. Nhưng sao khi xem xét, cả tôi lẫn Toàn phởn đều thở phào vì nó vẫn còn thở. Xem ra nó chỉ chết ngất do quá hoảng sợ mà thôi. Cộng với lá cây, bùn đất dính trên người nó lấm lem như thế này, tôi có thể đoán ra trong lúc chạy nó đã vấp té đến bất tỉnh nhân sự luôn.