Phần 66
Đến chập tối, những người trong nhà của Ngọc Mi cũng lần lượt trở về, đầu tiên là thằng nhóc Bảo với bộ mặt hầm hầm như mọi ngày khi nhìn thấy tôi, sau cùng là ba mẹ của Ngọc Mi. Mẹ nàng thì vẫn vui vẻ ôn hòa nhưng ngược lại ba nàng có chút khó chịu khi tôi chào ông, chắc có lẽ ông đang nghĩ tôi là một thằng lăng nhăng hết quen Ngọc Lan rồi lại quen đến Ngọc Mi chăng?

Tuy nhiên, bỏ qua những suy nghĩ đó bữa tiệc gia đình vẫn được diễn ra.

Về món ăn, đa phần là những món mang hương vị quê nhà như thịt ram, cá kho, canh chua… những món này trước đây tôi đã từng ăn qua, nhưng quả thật nó ngon hơn hẳn. Dù thế tôi cũng chẳng dám gắp nhiều được, ba của Ngọc mi lúc cũng nhìn tôi nghiêm nghị khiến cho những ý định gắp đồ ăn của tôi tan biến theo mây khói, suốt cả buổi tôi chỉ dám ăn cơm không chang canh mà không tài nào gắp món thịt ram ngoái khẩu ở bên phía ba Ngọc Mi được. Mẹ nhỏ là người nhận ra đầu tiên và cười đùa:

– Sao suốt buổi mà con ăn canh không vậy?

– Dạ không ạ, tại con thích ăn canh.

– Ăn hoài một món chán lắm, ăn thử món thịt ram bé Mi nhà cô làm đi, ngon lắm đó!

– Dạ dạ, để con thử!

– Bà không cần phải khách sáo đâu, người ta muốn ăn gì thì tự lấy!

Ngay lúc đó giọng của chú lại vang lên trầm trầm làm tôi giật mình vội bỏ ngay cục thịt ram trở lại chén.

– Ông này thiệt tình, khách đến nhà mình phải tiếp chứ!

– Tiếp sao thì tiếp, nhưng đừng có đối xử như người trong nhà là được! Nhân tiện đây Phong cho chú hỏi, con đang quen Ngọc Lan hay Ngọc Mi?

– Hả, dạ chuyện này…

– Kìa anh, sao tự nhiên lại hỏi như vậy?

– Bà để yên cho tôi giải quyết, không thấy nó đang bắt cá hai tay hai đứa con gái mình sao?

– Tụi nó còn nhỏ tuổi mà, có biết chuyện gì đâu, ông làm quá rồi!

– Linh tính của tôi không sai đâu, con bé Lan tôi còn vu vi để bà giải quyết được nhưng với con bé Mi thì tôi không đứng nhìn được đâu! – Rồi ông nhíu mày trừng mắt nhìn tôi – Phong, nghe chú hỏi, con đang quen con bé Lan hay con bé Mi?

– Dạ, con…

– Trả lời chú nhanh, đây không phải là việc để đùa!

– Nhưng…

– Nhanh!

– Phải, tụi con đang quen nhau…

Cuối cùng câu hỏi của cũng đã có đáp án, nhưng người trả lời không phải là tôi mà là Ngọc Mi. Giữa áp lực phải trả lời câu hỏi, con bé đã mạnh dạn đứng lên thừa nhận trong ánh mắt sững sốt của mọi người xung quanh mà hơn ai hết, đó chính là ba của nhỏ. Sắc mặt ông chuyển từ cau mày, bực bội sang thẫn thờ như vô hồn chỉ sau câu trả lời ngắn ngũn. Nhưng chỉ thoáng chốc, ông lại giận dữ lên, gương mặt của ông đanh lại mà gắt mạnh:

– Mi, lên lầu nói chuyện riêng với ba…

– Dạ…

Con bé không dám cãi một lời, chỉ bẽn lẽn ngồi dậy rồi đi nhanh lên lầu một mạch chằng thèm nhìn tôi một lần.

Cả bàn ăn giờ này chỉ có mình tôi với thằng Bảo. Cảm giác chộn rộn lại ngập tràn trong người tôi thật đau nhói. Tất cả là tại tôi đã lỡ hứa với mẹ nàng tham gia buổi tiệc này, nếu như tôi quyết đoán hơn chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện kinh thiên động địa như thế. Chiếc ghế tôi ngồi giờ này nống như lửa đốt, tôi chỉ muốn chạy thật nhanh lên phòng để xem con bé có bị gì không, dù sao nó đã chịu hi sinh đỡ đạn dùm tôi trả lời câu hỏi đó mà, nếu nó có mệnh hệ gì chắc tôi chẳng dám nhìn mặt Ngọc Lan mất.

Đang dầu sôi lửa bỏng thế, thằng Bảo lại dè bễu:

– Tại anh cả đấy, đồ hèn nhát!

– Gì, tại anh à?

– Chứ sao, không vì cái tên vô dụng như anh thì Ngọc Mi ngoan hiền ngày nào không xảy ra cớ sự như thế đâu.

– Chứ không phải tại em lúc nào cũng đeo đuổi người ta dai như đĩa à?

– Anh nói cái gì, nói lại xem!

– Anh nói mày là thăng bám dai như đĩa đấy!

– Vút… chách…

Vừa kết thúc câu, nó liền tung ngay một cú đá vòng nhắm ngay mặt làm tôi giật mình đưa tay đỡ rồi lùi lại vài bước:

– Tôi nói cho anh biết, tôi yêu Mi thật lòng mới làm thế, đỡ hơn cái tên vô dụng như anh chả làm được gì, chỉ khiến cho Mi đau khổ hơn thôi!

– Đau khổ gì chứ, hổ dữ không ăn thịt con, Ngọc Mi cùng lắm là bị mắng thôi!

– Hừ, vì thế tôi mới nói anh chả biết gì, Chị Lan và Ngọc Mi do hai bên nội ngoại chia nhau ra chăm sóc vì thế cũng chịu ảnh hưởng lối sống của hai bên. Ngọc Mi theo gia quy bên nội nên rất khó, không có cảnh ngồi không nghe mắng như anh nói đâu, rõ chưa?

– Sao…

Đến đây, tôi hoàn toàn chẳng còn chút khí thế nào để cãi nhau với thằng Bảo nữa. Những lời nói của nó đã đánh sập tôi hoàn toàn. Trước đây tôi cũng đã từng nghe nói đến, nhưng giờ đây phải đến khi thằng Bảo xác nhận lại tôi mới dám tin. Ngọc Lan và Ngọc Mi tuy là hai chị em nhưng được hai bên nội ngoài nuôi dưỡng, chả trách sao tính cách lẫn lối sống của hai người quá khác nhau. Nhưng hơn hết, Ngọc Mi được bên nội nuôi từ nhỏ, đó chính là lí do vì sao con bé lại kín đáo, sắc xảo hơn chị rất nhiều. Giờ đây, con bé đang chịu sự giao huấn của người cha khó tính, chắc chắn sẽ chẳng có điều tốt lành gì. Chỉ nghĩ đến thôi tôi đã đâm rùng mình, chẳng đứng vững được.

Ngồi chờ 5 phút rồi 10 phút, tôi chẳng thấy bất cứ tiếng động gì ngoài sự yên ắng đến phát sợ. Thằng Bảo vẫn ngồi đấy, xoay xoay hai ngón cái tỏ vẻ khẩn trương không kém. Nhưng rồi sự chờ đợi của tôi cũng được đền đáp, chỉ vài phút sau, cả ba người đều đủng đỉnh từ trên lầu đi xuống, trông nét mặt như chẳng có gì xảy ra cả, riêng chỉ có ba của nhỏ là con hơi bực nhưng không còn cáu gắt nữa.

Vừa nhìn thấy tôi, con bé liền lên tiếng:

– Anh lên đây, có chút việc!

Chỉ khi có sự gật đầu của ba mẹ con bé, tôi mới dám rụt rè bước theo Ngọc Mi lên tầng thượng theo sự chỉ dẫn của con bé. Tại đây đã được kê sẵn một bộ bàn ghế từ lúc nào.

Nhẹ nhàng ngồi xuống, con bé từ tốn:

– Anh ngồi xuống đi, em nói chuyện này!

– À ừ, em nói đi!

– Chắc nãy giờ ở dưới lầu Bảo cũng đã kể anh nghe về chuyện nội ngoại chia nhau nuôi tụi em rồi phải không?

– Ừ, phải nhưng sao kì vậy?

– Hừm, cũng chẳng biết bắt đầu từ đâu nữa, ba mẹ em lúc đến với nhau bị gia đình hai bên ngăn cản nhiều lắm, nhất là bên nội lúc nào cũng muốn giữ gìn dòng máu thuần Việt nên ra sức can ngăn hết mực.

– Rồi sao hai người có thể đến với nhau?

– Đó là do lòng kiên trì của mẹ đã làm bên nội cảm động. Nhưng không vì điều đó mà bên nội thay đổi lập trường của mình. Thế là mẹ em phải chấp nhận điều kiện rằng nếu sinh ra đứa đầu tiên thì sẽ do bên ngoài nuôi, còn đứa thứ hai sẽ do bên nội nuôi, và nếu bất kì đứa con nào đến 16 tuổi đều phải về Việt Nam tiếp tục học…

– Và em đã được bên nội nuôi phải không?

– Ừ, để tiện việc chăm sóc, bên nội đã sang tận Pháp định cư để nuôi dạy rèn luyện em theo khuôn khổ gia giáo.

– Thế chắc là vất vả lắm phải không, hai chị em gặp nhau như thế nào?

– Đã quen rồi, không sao đâu. Cứ mỗi tuần hai đứa được nghỉ lại được hai bên cho gặp nhau. Lớn lên thì được tự do hơn một chút nhưng vẫn phải theo khuôn khổ.

– Vậy là những gì em được dạy là nhưng gì em đã thể hiện với anh lúc đi chơi thảo cầm viên phải không?

Con bé không nói gì, chỉ khẽ gật đầu rồi nhìn lên bầu trời đen kịt đầy sao. Thấy thế tôi vội mở lời nhằm tránh khoảng lặng quá lâu.

– Vậy còn chuyện bản giao kèo thì sao?

– Bây giờ mọi chuyện đã đến nước này rồi, không thể cho ai biết được!

– Vậy chẳng lẽ…

– Đúng, bây giờ mọi người đều biết em đang quen anh rồi!

– Ặc, vậy phải làm sao đây?

– Còn làm sao nữa, thì phải giả giống hơn trước chứ sao?

– Trời, phải vậy nữa à?

– Ba em là một người cực kì khó tính, vất vả lắm mới thuyết phục được ông ấy. Chúng mình không còn đường lùi đâu!

Vừa nghe, tôi như suy sụp hoàn toàn. Tương lai của tôi bây giờ hoàn toàn mù mịt. Thậm chí tôi còn chưa thể mường tượng ra được sau này mình sẽ như thế nào với con bé đây. Trò chơi tưởng chừng như vô hại bây giờ lại trở thành chướng ngại vật lớn nhất giữa tôi với Ngọc Lan rồi, thiệt là khổ gì đâu!

– À Mi ơi, hỏi xem Phong có khát nước không lấy ít nước chanh mẹ mới pha lên uống nè!

Giữa lúc cùng cực, giọng của mẹ nhỏ vang lên, con bé vội lật đật đứng dậy hỏi:

– Anh khát nước không, em xuống lấy nước chanh lên uống nhé?

– Ừm sao cũng được!

– Vậy ngồi đây đợi xíu nhé, em lên ngay!

Con bé vội lót tót chạy xuống để lại mình tôi nơi đây với những đám mây đen mù mịt bao quanh khắp người.

Thế nhưng chẳng âm tính được bao lâu, tôi lại giật thót bởi tiếng chuông điện thoại lạ lẫm.

Ngó ngang ngó dọc tôi chợt phát hiện ra âm thanh đó phát ra từ chiếc điện thoại đang để trên bàn.

Hình như đó là điện thoại của Ngọc Mi, lúc nãy tôi có thấy con bé cầm nó.

Thế nhưng tôi cũng chẳng quan tâm lắm, điện thoại reo một lúc rồi tắt lịm, ấy vậy mà chưa đầy 10 giây sau, nó lại reo lên.

Tôi bắt đầu bối rối chờ con bé lên trả lời điện thoại nhưng có vẻ nó không hề nghe thấy.

Chẳng chờ con bé nữa, tôi vôi chộp lấy điện thoại toan chạy xuống đưa cho nó nhưng vừa đến cửa tầng thượng, điện thoại lại tắt.

Quá tò mò ai giờ này gọi con bé gấp thế, tôi ngó xuống tầng dưới như bản năng rồi len lén mở điện thoại ra xem.

Ngay tức thì, tôi phải sững sốt khi số điện thoại đó được con bé lưu là chị hai, mà chị hai của con bé tức là Ngọc Lan.

“Vậy Ngọc Lan mới vừa gọi cho nó sao?”

Chưa kịp dứt dòng suy nghĩ, chuông điện thoại lại reo lên, đó vẫn là số của nàng. Lúc đó trong đầu tôi bỗng nãy ra một ý định liều lĩnh.

Có nên trả lời điện thoại không?